Медаль «За освобождение Белграда» учреждена указом Президиума Верховного Совета СССР от 9 июня 1945 года.
История создания
К лету 1944 года Красная Армия уже освободила Белоруссию, Литву, Латвию и стремительно продвигалась все ближе к Польше, Чехословакии, Румынии. После каждой значимой военной операции, заканчивавшейся освобождением европейских столиц, советское правительство учреждало почетные знаки отличия для ее участников.
19 апреля 1945 года генерал Андрей Васильевич Хрулев, возглавлявший Главное интендантское направление Красной Армии, поручил его техническому комитету разработать эскизы медалей за освобождение европейских столиц. Группу художников возглавили Кузнецов и Москалев, а в помощь им прикрепили других известных советских медальеров и граверов.
Неделя потребовалась на подготовку первых макетов, но комиссия их не утвердила. До конца апреля творческая группа представила еще несколько макетов. В общей сложности на рассмотрение комиссии поступило 116 макетов.
3 мая 1945 года первые оттиски начали отливать из металла, чтобы оценить дизайн наград воочию. В этот период были отлиты прототипы медалей за взятие Берлина, освобождение Праги и Белграда. Изготовление лент для наград находилось в ведении Центральной научной лаборатории легкой промышленности.
Изображения на авторских макетах отличались кардинально: были простые и незамысловатые сюжеты, но достаточно встречалось и сложных, художественно выразительных композиций.
Правительственная группа, инициировавшая разработку медали «За освобождение Белграда» и других знаков освободительной серии, понимала, что количество награждений будет исчисляться сотнями тысяч. Поэтому в приоритете были простые эскизы, выполненные в едином стиле. Основное отличие – в информации о совершенном подвиге. 9 июня 1945 года вышли два постановления об учреждении двух знаков отличия, но с разными формулировками – «За взятие» и «За освобождение».
В окончательном указе фигурирует нагрудный знак «За освобождение». Комиссия отобрала и утвердила эскиз художника Кузнецова.
Описание
Награда выглядит как круг правильной формы, его диаметр – 32 мм. Он отливается из латуни.
На аверсе вдоль всей окружности – лавровый венок. В верхней полуокружности расположена фраза «За освобождение». В центре – слово «Белграда», написанное заглавными буквами. Вверху – пятиконечная звезда. Бортик окаймляет лицевую сторону.
На реверсе в центре выгравирована дата «20 октября 1944». В этот день советские войска совместно с югославскими партизанами освободили столицу Югославии от немецко-фашистских войск. Дата занимает три строки. Над верхней строкой – пятиконечная звезда.
Все надписи, использованные в оформлении, выпуклые, рельефные.
Латунный медальон крепится к стандартной пятиугольной колодке с помощью кольца и ушка. Колодка обтянута муаровой лентой зеленого цвета. Ширина ленты – 2,4 см. По центру – широкая продольная черная полоса.
Сегодняшняя цена медали «За освобождение Белграда» – 220-300 долларов. Согласно действующему российскому законодательству, продажа и покупка орденов, медалей советского периода запрещена. Коллекционеры могут на законных основаниях приобрести современную копию. Ее стоимость – 150-250 рублей.
Положение о награде
В день учреждения было утверждено и Положение о медали, порядок ее вручения. Согласно этому документу, она вручалась воинам-красноармейцам, ВМФ и НКВД, участвовавшим в штурме и взятии югославской столицы в период с сентября по октябрь 1944 года.
Знак отличия вручался от имени Президиума ВС. Основанием для представления к награде являлись документы, подтверждающие факт участия кандидата в боях за югославский город. Эти документы выдавали командиры воинских подразделений и первые руководители военных госпиталей.
Почетный знак вручали:
- Командиры подразделений, если военнослужащие находились в подразделениях КА и ВМФ.
- Представители областных, городских и районных военкоматов, если кандидаты уже демобилизовались.
Награду положено было носить на груди слева и располагать между наградами за Берлин и Варшаву. В общей сложности ее получили около 70 тысяч человек.
Награжденные
Статус медали не предполагал деления по рангам: ее вручали и рядовым, и офицерам, и маршалам. В числе награжденных были:
- маршал Толбухин;
- начальник штаба фронта Семен Бирюзов;
- командующий артиллерией фронта Митрофан Неделин;
- командир Четвертого гвардейского механизированного корпуса Владимир Жданов.
Жданов непосредственно руководил военной освободительной операцией югославской столицы.
Белградская операция
Точно неизвестно, был ли среди представленных к награде Иосип Броз Тито, но в ее дальнейшей судьбе он сыграл серьезную роль.
Революционер, политик, военный, Тито в 1937 году возглавил компартию Югославии. В 1941-м, когда гитлеровская Германия вторглась на югославскую территорию, он с соратниками организовал сопротивление и партизанские отряды. Эти партизанские отряды стали основной Народно-освободительной армии Югославии. Местные партизаны действовали успешно, под их контролем находились значительные территории.
Белградская операция планировалась на середину октября 1944 года, но немцы нанесли серьезный контрудар по частям Второго Украинского фронта в Румынии, и вышли к берегам Дуная. Пришлось действовать быстро. Маршал Толбухин, командовавший Третьим Украинским фронтом, помог соседям и нанес по прорвавшимся силам противника мощный удар. Это было 28 сентября.
Так начался первый этап операции. Он длился с 28 сентября по 10 октября. На втором этапе, начавшемся 11 октября, наступление развивали танковые войска под командованием Жданова. Они работали во взаимодействии с югославской армией и перерезали главные коммуникации гитлеровцев в долине Моравы.
17 октября советско-югославская армия уже находилась на юго-востоке Белграда. Столицу Югославии обороняли 20 тысяч солдат и офицеров. Город был заранее укреплен и защищен. Командиры, разрабатывавшие операцию, решили штурмовать город фронтальным ударом. Его планировали нанести на узком участке оборонительного обвода и прорвать. Это позволило бы части подразделений войти с тыла немецкого гарнизона и лишить его возможности маневров и наступлений.
Штурм армии Советского Союза и Югославии вели объединенными силами, постоянно взаимодействуя и координируя действия. 14 октября 1944 года прославленные боевые «Катюши» направили шквальный огонь по переднему краю обороны противника. Через полчаса залпы прекратились, и объединенная армия отправилась к Белграду.
Освобождение города шло сложно: с потерями красноармейцы и югославы прорывались внутрь города. В итоге немецкий гарнизон оказался в окружении. На предложение о капитуляции немцы ответили отказом. 19 октября они были ликвидированы, а 20 октября Белград был освобожден.
«Рекомендовано поменять»
После освобождения Тито занял пост премьер-министра Югославии, но отношения со Сталиным у него в какой-то момент обострились. Тито не согласился с предложением Сталина о включении освобожденной Югославии в состав Балканской Федерации.
После ссоры двух партийных лидеров советским солдатам, офицерам и военным начальникам «рекомендовали поменять» награду за Белград на другую – «За боевые заслуги». Многие очевидцы позднее упоминали об этом.
Поддержки такое предложение не находило: тяжелее всего было действующим офицерам и генералам. У них от готовности сдать и обменять югославский знак отличия зависела дальнейшая карьера и судьба.
Маршал Толбухин умер в 1949-м. А у Жданова, по свидетельству очевидцев, вспыхнул серьезный конфликт с вышестоящим начальством. Историки, анализировавшие его жизнедеятельность, предполагают, что из-за этого конфликта генерал-лейтенанту Жданову присвоили звание генерал-полковника лишь через 20 лет.
