Медаль «За оборону Кавказа» появилась в наградной системе Советского Союза 1 мая 1944 года – на основании указа Президиума Верховного Совета СССР. Она вручалась военнослужащим и гражданским лицам, участвовавшим в обороне региона три месяца и больше.
Битва за него длилась 442 суток. Она началась 25 июля 1942 года и закончилась 9 октября 1943. Оборонительный этап закончился 31 декабря 1942 года.
Войскам Вермахта удалось продвинуться к предгорьям Кавказского хребта и реке Терек, но продвинуться вглубь Закавказья и на Ближний Восток у них не получилось. После ожесточенных боев советская армия перешла в наступление, сорвав реализацию гитлеровского плана «Эдельвейс» (о нем – чуть позже).
Описание
Медаль выполнена в форме стандартного круга диаметром 3,2 см. Он отливался из латуни. На аверсе изображены две горные вершины. Внизу, у их основания, видны нефтяные вышки.
На переднем плане – движущиеся по горному рельефу танки. На медальоне выгравированы три боевые машины. На переднем плане – танк и солдаты.
Над горными вершинами кружат самолеты. Их, как и танков, три единицы. В верхней полуокружности над самолетами расположена надпись «За оборону Кавказа». Все буквы заглавные, выпуклые.
По центру вверху, почти у бортика, высечена пятиконечная звезда. В нижней части ободка – аббревиатура «СССР», между буквами которой изображены серп и молот. Аверс обрамляет фигурный ободок из цветов и виноградных гроздьев.
Реверс гладкий, почти всю площадь занимает фраза «За нашу советскую Родину». Она расположена в три ряда. Над первым словом по центру – серп и молот.
Медальон соединен со стандартной пятиугольной колодкой кольцом и ушком. Колодка обтянута муаровой лентой салатового цвета. Ширина ленты – 2,4 см.
В центре – две белые полоски. Между ними – салатовая полоска. Ширина у всех одинаковая – 2 мм. По краям колодки – вертикальные сильные полоски, каждая по 2,5 мм.
Особенность оформления
Эскиз награды создавал опытный художник и медальер Николай Москалев. Он является автором десятков военных наград, среди них:
- орден Кутузова;
- орден Славы;
- орден Богдана Хмельницкого;
- оборонная серия медалей (за Ленинград, Севастополь, Одессу, Сталинград, Кавказ);
- другие работы.
Особенность описываемой награды – использование национальных мотивов с географической привязкой. Речь идет о виноградных гроздьях и цветочном орнаменте. Это единственная подобная медаль в серии.
Южный бант
Южный бант – неофициальное название комплекта, состоявшего из трех наград оборонной серии медалей: за Кавказ, Одессу и Севастополь. Первая – самая массовая. В период с 1943 по 1985 годы ее получили почти 870 тысяч человек. Многим солдатам и офицерам она досталась ценой здоровья и собственной жизни. Награды за Севастополь удостоены более 52 тысяч человек, а за Одессу – около 30 тысяч.
Общее количество лауреатов Южного банта – 990 тысяч военных. Самый знаменитый среди них – маршал Семен Буденный, но каждый участник событий тех лет – герой.
История обороны
План «Эдельвейс» Адольф Гитлер утвердил летом 1942 года. В случае его успешной реализации Германия получила бы контроль над районами, откуда СССР получал почти 85% сырья. В районе Азербайджана и Чечни находились залежи марганца и вольфрама, без которых невозможно было изготавливать сталь для оружия и брони.
После захвата фашистами Украины кавказский регион оставался одним из крупнейших поставщиков зерна. Поражение в боях за регион поставило бы Советский Союз в крайне затруднительное положение.
Немцы планировали два направления для ударов:
- Продвижение в обход гор с выходом к морю и захватом портов в Новороссийске, выход к Баку и Грозному с целью захвата месторождений нефти.
- Целью второй группы была транспортная артерия, соединявшая Кавказ с Волгой, а также Сталинград. Битвы за Кавказ и Сталинград проходили одновременно.
Группа немецких войск, выступившая в кавказском направлении, в 1,5 раза превосходила численность советских войск. У солдат Вермахта было в 8 раз больше боевых самолетов, в 9 раз больше танков и самоходных артиллерийских установок.
Неудивительно, что при таком перевесе первый этап для гитлеровской армии прошел успешно. В середине августа 1942 немцы уже контролировали большую часть Кубани, а в сентябре того же года – часть Новороссийска.
Фашистская армия несла серьезные потери, поэтому остановила наступление и перешла в оборону. До конца 1942 в военном противостоянии сохранялось относительное равновесие. Однако победа советской армии под Сталинградом изменила расстановку сил.
1 января 1943 воинские части СССР перешли в наступление, вынуждая немцев отступать на запад. 4 февраля того же года советский десант высадился недалеко от Новороссийска – начались бои за город.
К началу года немецкая армия понесла серьезные потери и численно уступала советским войскам в несколько раз.
Армия СССР шаг за шагом отвоевывала ранее захваченные территории и создавая себе колоссальное преимущество на фронте. Вооруженные силы СССР освободили Северную Осетию, Кабардино-Балкарию, Ставрополье, Ростовскую область.
Весной 1943 над Кубанью активно шла война в воздухе. В боях участвовали сотни самолетов с каждой стороны. Военно-воздушным силам Советского Союза удалось переломить ситуацию в свою пользу.
3 сентября Гитлер приказал своим бойцам отступать в Крым через Керченский пролив, а 9 октября 1943 красноармейцы установили контроль над Таманским полуостровом. Битву за Кавказ Советский Союз выиграл.
Женщины-летчики
Среди награжденных медалью «За оборону Кавказа» есть много женщин-летчиков. Они наравне с мужчинами-пилотами совершали десятки вылетов, участвовали в боях за Кавказ.
Серафима Тарасовна Амосова
Серафима Тарасовна родилась 20 августа 1914 года в Краснодарском крае. Летчиком она мечтала стать еще до войны. Мечта сбылась, когда девушку зачислили в школу Осоавиахима. Затем было Тамбовское авиационное училище, которое Амосова с отличием окончила в августе 1936 года. До войны она работала пилотом гражданской авиации на рейсе «Москва-Иркутск».
В первые дни Великой Отечественной войны Серафима Амосова подала рапорт об отправке на фронт, но получила отказ. Лишь с третьего раза ей удалось добиться отправки.
Она была отличным летчиком, лучшей в полку. Амосова выполняла боевые задачи, отрабатывала технику пилотирования с молодыми коллегами, учила новичков и выполняла специальные задания. В ее активе 555 боевых вылетов.
В 1943 году Серафима Тарасовна участвовала в военных операциях на Северном Кавказе, штурме Новороссийска, Таманского полуострова. В Новороссийске ее группа совершила 233 боевых вылета.
В 1944 году Амосова была награждена медалью «За оборону Кавказа».
Александра Федоровна Акимова
Александра Федоровна Акимова родилась 5 мая 1922 года в Рязанской области. В начале войны была мобилизована на фронт. Изначально Акимова попала в 588-й женский авиационный полк, где училась на авиамеханика.
В марте 1943-го Александра Акимова стала штурманом. За два года она совершила 715 боевых вылетов, участвовала в операции на Кавказе.
Весной 1945 года штурман Акимова была представлена к званию Героя Советского Союза. Ее кандидатуру поддержали маршал Рокоссовский и генерал Вершинин. По непонятным причинам представление затерялось в Москве.
В 1994 году, через 49 лет после войны, звезда нашла своего героя. Правда, Александра Акимова стала героем Российской Федерации, а не СССР.
Анна Александровна Тимофеева (Егорова)
Анна Егорова (после замужества – Тимофеева) родилась 23 сентября 1916 года в деревне Володово Тверской области. Ее летная карьера началась в 1938, когда девушку направили в Ульяновскую школу Осоавиахима. Вскоре брата Анны арестовали, а ее саму отчислили как сестру «врага народа».
Егорова уехала в Смоленск, работала на льнокомбинате и занималась в местном аэроклубе. Там и получила направление в Херсонскую летную школу. В 1939 успешно ее закончила и работала инструктором аэроклуба.
В начале войны Анну Александровну направили летчиком на Южный фронт. Она совершила 236 вылетов на У-2 – в феврале 42-го была награждена орденом Красного знамени.
В том же году добилась, чтобы ее перевели в штурмовую авиацию. В боях за Таманский полуостров Егорова пилотировала Ил-2. Второй орден Красного знамени получила за бои под Новороссийском.
22 августа 1944 года ее самолет сбили. Воздушный стрелок Евдокия Назаркина погибла, а Анну Егорову – обожженную, без сознания, взяли в плен. За полгода она прошла несколько концлагерей, ее держали в отдельном карцере под усиленной охраной.
Каким-то чудом пленным удалось сохранить ее партийный билет и боевые награды. Освободили Анну Александровну в январе 45-го. А дальше начались допросы в отделении «Смерша». Егорова писала в мемуарах, как каждую ночь ей приказывали подниматься на второй этаж, стоять, когда она падала с ног. Майор Федоров откровенно издевался, допрашивая ее. Так длилось 10 дней.
Потом Анну Егорову отпустили и даже предложили работать в контрразведке. Она отказалась.
После войны Анна Александровна работала в Метрострое, вышла замуж. В 1965 году ей присвоили звание Героя СССР. Умерла она 29 октября 2009 года в возрасте 93 лет.
