«Пурпурное сердце» — самая узнаваемая награда среди медалей и орденов США. Она символизирует готовность военнослужащих жертвовать собой ради государства и людей, живущих в нем. Благотворительные фонды и общественные организации Америки поддерживают обладателей награды, оказывают им всяческую помощь, признавая их заслуги и воинскую доблесть. У «Пурпурного сердца» сложная история, заслуживающая внимания.
Первая в истории США
Медаль «Пурпурное сердце» считается первой военной наградой в американской истории. Она учреждена 7 августа 1782 года по инициативе генерала Джорджа Вашингтона. В то время он занимал пост главнокомандующего. Война за независимость подходила к концу, в бюджете не было денег на содержание армии – по этой причине солдаты и офицеры несколько месяцев не получали жалованья. Конгресс принял решение о роспуске Континентальной армии, о чем уведомил Вашингтона.
У главнокомандующего не было финансовых возможностей для премирования ветеранов боевых действий. Тогда он решил поощрить их иначе. 7 августа 1782 года Джордж Вашингтон подписал приказ, которым вводил специальные знаки отличия для отличившихся военных.
Армейцам, проявившим доблесть и верность вооруженным силам и стране, вручалась награда в форме сердца. Она была изготовлена из пурпурного шелка (отсюда и название) и окантована серебристой каймой. Пурпурный цвет использовался неслучайно – этот цвет считался привилегией знати еще в Древнем Риме и должен был привлекать внимание к солдатскому мундиру и его обладателю.
Это был первый Знак признания военных заслуг, носить ее полагалось на левой груди. Имена обладателей заносились в специальную книгу. Более того, они могли миновать караульных и дежурных без окрика.
Первые три Знака военных заслуг генерал Вашингтон вручил лично. Это произошло в штаб-квартире в Ньюбурге 3 мая 1783 года. Обладателями наград стали два сержанта – Элайдж Черчилль и Уильям Браун.
Сержанту Черчиллю в то время было 32 года. Он родом из Энфилда, в довоенное время работал плотником. С июля 1775 года находился на службе в армии, не раз демонстрировал отвагу и доблесть в боях, что военачальники отмечали в приказах.
Уильям Браун родом из Коннектикута, в армию вступил в мае 1775-го, служил в пехоте. Через 5 лет получил звание сержанта, участвовал в штурме редута англичан и других боевых действиях.
10 июня 1783-го был вручен третий шелковый орден в форме пурпурного сердца. Его обладателем стал выходец из Коннектикута, сержант Даниэль Бисселл. Он был разведчиком, который под видом дезертира добывал ценную информацию о передвижениях, местах дислокации, планах противника.
После первых трех награждений о воинском знаке забыли почти на полтора столетия.
Современная история
В октябре 1927-го генерал Чарльз Саммералл, возглавлявший штаб армии, направил на рассмотрение законопроект о возрождении наградного знака. Американские конгрессмены проект закона в тот раз не поддержали.
Повторно к ним обращался уже преемник Саммерала Дуглас Макартур. В январе 1931-го он внес представление об учреждении медали по случаю 200-летия Джорджа Вашингтона. На этот раз законодатели инициативу поддержали.
Разработку будущей медали поручили специалисту по геральдике Элизабет Уилл. Когда эскиз был готов и утвержден, Вашингтонская комиссия изящных искусств отобрала трех ведущих медальеров для изготовления пластической модели. В мае 1931-го они представили свои проекты – члены комиссии выбрали работу медальера Синнока. С того времени дизайн «Пурпурного сердца» не менялся.
Описание
Медаль изготовлена из бронзы с позолотой в форме сердца. Металл покрыт эмалью пурпурного цвета. По краю лицевой стороны проходит золотистый кант. В центре медальона – профильный портрет Джорджа Вашингтона в генеральской форме. Над ним – семейный герб Вашингтонов.
Герб выглядит как белый щит с двумя горизонтальными красными полосами одинаковой ширины. В верхней части щита над полосами – три красных звезды. По обе стороны герба – зеленые колосья. Над гербом – золотистое кольцо для крепления медальона к ленте. Лента муаровая, пурпурного цвета, по краям – узкие полосы белого цвета.
На оборотной стороне расположена надпись: «За военные заслуги». Она занимает три строки. Под ней – фамилия награжденного солдата.
Размер медальона – 42 х 38 мм.
В комплекте с основной медалью вручаются:
- планка для ежедневного ношения;
- планка для ношения на гражданской одежде;
- копия награды в миниатюре.
Размер планки – 35 х 9,5 мм.
Кому вручалась?
В период 1931-1942 годов «Пурпурное сердце» вручали исключительно американским военнослужащим. Основанием для поощрения являлись:
- воинские заслуги;
- особая отвага;
- ранения, полученные в боях.
Первым обладателем медали стал сам генерал Дуглас Макартур. Он настоял на том, чтобы награду №1 ему вручили за заслуги, проявленные в Первой мировой войне.
В декабре 1942-го США вступило во Вторую мировую войну, поэтому президент Рузвельт расширил основания для представления к награде. С этого времени «Пурпурное сердце» вручали не только армейцам, а и представителям других родов войск.
По инициативе Рузвельта почетный знак присуждали всем погибшим. Точкой отсчета стало 7 декабря 1941 года – день, когда началась атака Пёрл-Харбора. Среди первых награжденных была лейтенант Анни Фокс. Женщина во время этой атаки мужественно организовала помощь раненым в полевых условиях и руководила работой госпиталя.
С 1943-го «Пурпурное сердце» вручали только за ранения, полученные в бою. Сначала награждения проходили в торжественной обстановке, а в дальнейшем – без торжественности, посписочно солдатам, поступившим в госпиталь с ранениями.
С 1984-го в число получателей входят раненые и погибшие при терактах.
Повторные награждения
Военнослужащие получают награды за каждое боевое ранение. Второе и последующие награждения не предполагают вручения основного знака – только дополнительных знаков в форме дубового листа или золотой звезды. Их носят на орденской планке.
В истории США есть несколько случаев повторных награждений. Сержант Альберт Ирланд получал знак отличия 9 раз. Он родился 25 февраля 1918 года в Нью-Йорке, в 1941 году поступил на службу в Корпус морской пехоты США. Во время Второй мировой Ирланд провел 27 месяцев за рубежом, служил пулеметчиков. За ту войну получил 5 ранений.
По окончании ВОВ стал резервистом, а осенью 1950-го, когда вспыхнула Корейская война, снова был призван на службу. В Корее получил 4 ранения: в ногу, руку, лицо и шею. За каждое – был представлен к награде. В 1953-м офицера с почестями уволили из Корпуса морской пехоты.
Восемь ранений в противостоянии гитлеровской армии получил Роберт Фридерик – он является 8-микратным лауреатом «Пурпурного сердца».
Столько же наград у Дэвида Хэкворта, 3 из них он получил за Корею, а 5 – за Вьетнам.
Награжденные
Среди награжденных в разное время много известных личностей, есть даже президент. Единственным из американских президентов обладателем медали был Джон Кеннеди.
Государственной наградой также отмечены сенатор Джон Маккейн, спецпрокурор Мюллер, экс-госсекретарь Джон Керри, режиссер Оливер Стоун, писатель Курт Воннегут и другие.
Был прецедент вручения знака отличия иностранцу. Его обладателем стал ветеран ВОВ Владимир Куц, которого фашисты угнали на работы в Германию. Куца освободили из концлагеря американские солдаты, после чего он несколько месяцев служил пулеметчиков в разведывательном взводе. Награда нашла героя много лет спустя, 29 июля 1989 года.
